Recensione di NightLong
sviluppato da Trecision

recensione di Giacomo "Rasta" Baldi

Fin da piccolo ho sempre adorato i film polizieschi, quelli in cui il protagonista inizia seguendo indizi insignificanti ed arriva a svelare una rete di boss della droga colombiani. Se oltre ad essere affascinati dalle storie di detective vi piacciono anche gli adventure punta e clicca, adorate risolvere puzzles sempre più complessi, seguire il filo di trame vastissime, trovarvi immischiati nelle situazioni più strane, allora potete anche evitare di leggere questa recensione e correre a comprare NightLong :).

Questo titolo della Trecision infatti è un adventure doc, degno di essere affiancato accanto a titoli "storici" come Monkey Island e Indiana Jones and the Fate of Atlantis. Perchè un adventure sia eccezionale deve avere cinque qualità fondamentali: trama coinvolgente, grafica realistica, interfaccia semplificata ai minimi termini, colonna sonora  azzeccata e longevità. Oltre ad essere ben realizzato è stato concepito anche per girare su macchine "standard", infatti la configurazione minima richiesta non è altro che un p133 (ma gira anche su un p100) con a bordo 16 Mb di RAM, 30 Mb di Hdd,  CD-ROM 4x e windows 95 equipaggiato di Directx 5.0 ...

Corre l'anno 2099 e la tecnologia ha permesso di mutare radicalmente le condizioni di vita: nuove fonti di energia e progressi in campo tecnologico hanno consentito di sostiture molte delle attività umane che ora sono gestite da automi; le auto sono in grado di muoversi su strade "aeree" e hanno degli antifurti non proprio convenzionali :)...in questo mondo di tecnologie sempre più avanzate detiene il potere chi le controlla, ed ogni paese è vincolato a grandi multinazionali che ne gestiscono un aspetto. Negli stati uniti, la cui capitale è Union City, la più importante organizzazione di questo tipo è Genesis che controlla i trasporti, il progresso medico, ma soprattutto l'invenzione del secolo, e cioè il cyberspazio che permette a chiunque di interagire col mondo senza muoversi di casa (comodo ma terrificante... ndRasta). In questo scenario futuristico voi impersonate Joshua Reev, un ex colonnello misterioso e duro, che si trova ad essere in debito con Hugh Martens il suo capitano ai tempi della guerra. Hugh, ora politicante attivo, chiede il vostro aiuto perchè terroristi stanno attaccando e mettendo in pericolo l'esistenza di Genesis, che è nè più nè meno lo sponsor elettorale di Hugh...

Martens aveva già assoldato un detective, un certo Simon Ruby, del quale però si sono perse le tracce (i terroristi non vanno molto sul leggero....) è così diventate il suo ultimo appiglio. L'avventura inizia con voi che state in piedi sul tetto di un palazzo con in mano una penna stilografica, qualche soldo e un trasmettitore chiedendovi chi ve l'ha fatto fare di svegliarvi quella mattina... l'onore è duro da mantenere! :)

Le locazioni che visiterete sono numerosissime: dall'appartamento in stile futuristico di Ruby, alle fogne di Union City, da uno zoo sperduto ad un covo di terroristi, dal cyberspazio ad una spiaggia sulle coste del messico popolate di tartarughe e serpentoni. Il dinamismo della trama e il susseguirsi di colpi di scena è impressionante; comincerete la storia alla caccia dei ribelli e arriverete (se arriverete... :) ) alla fine salvando la vita della bella Eva. Non solo la quantità di personaggi è impressionante, ma anche la loro caratterizzazione: per fare qualche esempio, Joshua svolge dall'inizio alla fine il ruolo dell'eroe misterioso, non riuscirete mai a vedere i suoi occhi, nascosti da grandi occhiali a specchio, ma nonostante ciò capirete sempre il suo stato d'animo dal modo in cui aggrotta la fronte o serra le mascelle. Anche Martens risulta ben inquadrato nel ruolo di politico, e la sua vera indole diviene ancor più lampante nelle scene finali in cui... beh, no dovete giocarvelo per conoscere la conclusione :)

Ecco una carrellata dei tizi con cui avrete a che fare...

Questo signore è il padrone di un locale che serve i cocktail più strani. Assieme a lui conoscerete "da vicino" anche sua moglie...

I buttafuori nel 2099 non frequentano più le palestre ma le officine meccaniche...

Il bell'addormentato in questione è un povero terrorista che ha avuto il piacere di fare la conoscenza con il vostro gancio destro.

In ordine di apparizione da sinistra: Eva (è proprio una bella fanciulla), Al, un uomo tutto d'un pezzo e all'estrema destra Joshua mentre spera che il cannone miniaturizzato che Al gli fa dondolare ad un palmo dal naso, sia scarico.

Che dire? Non vedete la cupidigia in quegli occhi e il sorrisetto spaventato? non può che essere il vostro "datore di lavoro", Hugh Martens.

Questo ometto buffo dagli occhi intelligenti è la persona che più interessa a Martens e a tutta la Genesis...

Non potevo chiudere questa rassegna di personaggi senza questa "meravigliosa" istantanea della segretaria virtuale di Martens. Notare il vestito D&G, lo sguardo perso nel vuoto, e il fisico da modella... non può che essere una segretaria!

Già da queste poche immagine avrete certamente capito che la grafica in NL non lascia certo desiderare. Le ambientazioni sono realizzate nei minimi particolari con una grafica pulita e ben fatta. Joshua si muove con naturalezza seguito dalla sua ombra e le sequenze video si avvicendano a quelle di "azione" con un ritmo incalzante tanto che quasi non ci si accorge dello stacco.

Osservate la cura nella realizzazione della metropolitana e come Joshua guarda con attenzione dove mette i piedi per evitare di inciampare...assolutamente grande.

Non mancano poi le locazioni più esotiche come questa in stile Tutankamen...

...oppure quest'ufficio "virtuale" arredato con stile. Notate il dettagli dei quadri alla parete e del paesaggio animato fuori dalla finestra.

Non vi so descrivere quanto sia appagante girovagare per Rotmall 17 (un quartiere di Union City) osservando i teleschermi che mostrano di continuo programmi senza senso (la televisione non è cambiata molto nemmeno nel 2099! ndRasta) intervallati da Tg in cui le giornaliste portano capelli ossigenati e orecchini al naso (beh, niente da invidiare alla Orsomando :) ); oppure sentire lo sfrigolio del metallo che si sciolgie attaccato dall'acido che ci avete appena versato.... il realismo in Nightlong è all'ordine del giorno.

Questa è la versione futuristica della Gruber.

Accanto ad una grafica eccezionale, gli artisti della Trecision hanno accostato una colonna sonora che si adegua ad ogni locazione, che pompa adrenalina nei video più paurosi (guardate le immagini di quando stendo il dinosauro a suon di...ultrasuoni :)  e immaginate la musica che le accompagna), e che non è mai qualcosa di estraneo, ma si integra sempre perfettamente in ogni scena. Anche gli effetti sonori sono ben fatti e talmente realistici che la scena in cui verrete assaliti da un lupo mannaro vi resterà impressa per un bel pezzo, per non parlare dei ragni giganti! L'unica pecca nel sonoro è la sincronizzazione del parlato, tra l'altro molto ben interpretato dai doppiatori (non avete idea della voce da duro che hanno dato a Joshua e ad Al, e di quanto siano ben rese le espressioni di terrore delle povera Eva), che però spesso invece di seguire le immagini se ne va per i fatti suoi e capita di vedere Joshua muovere le labbra senza che esca una parola.

Un rettile in meno sulla faccia della terra...

... però questi dannati ragni fanno veramente impressione

In un adventure riveste grande importanza l'interfaccia che nel caso di Nightlong è stata ridotta al minimo indispensabile tanto che potrebbe giocarci anche mio nonno (ed ha 83 anni)! Con un click del pulsante sinistro si esaminano gli oggetti, col destro si usano o si raccolgono e spostando il mouse in basso appare l'inventario. Può esistere qualcosa di più semplice? Se volete poi potete anche usare la tastiera per salvare e caricare il gioco o interrompere i video o ancora regolare le opzioni per il sonoro, ma per giocare basta un mouse.

Con l'abilità del soldato veterano, esperto di combattimento corpo a corpo, mi avvicino silenziosamente alle spalle del tizio e lo colpisco con un bel dritto alla nuca. Poi mi compiaccio del mio operato pensando che il malcapitato non si è nemmeno accorto di essere passato nel mondo dei sogni...

Il più grande pregio di Nightlong più della grafica e della trama è senz'altro la longevità che è assicurata da puzzle di difficoltà calibrata in modo da essere complessi ma risolvibili e di non scoraggiare mai il giocatore che si sente sempre vicino alla soluzione anche se in realà si trova miglia distante. Ci sono due puzzle che devo assolutamente riportare: il primo consiste nel far uscire la moglie del barista dalla cantina e rubare una bottiglia di vino. Dovrete spaventarla ed avete a disposizione un pattino ed una fogna popolata di topi. Non potete capire lo spasso nel vederla correre via inseguita da un topo morto!. Il secodo, che è anche il più difficile di tutto il gioco (forse perchè è l'ultimo :) ) consiste nel decifrare il codice di una porta a partire dai simboli ritrovati su di una lavagna... vi assicuro che assegnare ad ogni simbolo il proprio valore non è così semplice; prima di arrivarci ho perso quasi tre ore in inutili tentativi. Il realismo che pervade l'intero gioco si riscontra anche nei puzzles che hanno sempre soluzioni "plausibili" e non potrete risolverli anche se non avete menti contorte e perverse :)

Questo è un puzzle a carattere egizio, neppure troppo complesso.

Accendere quella fiamma ossidrica non è stato molto semplice, anzi bisogna proprio usare la fantasia...

Eccomi mentre frugo in uno scatolone alla ricerca di oggetti adatti ai miei scopi.

Questo bel pupazzetto vi sarà di immenso aiuto, ma per entrarne in possesso dovrete faticare.

Il cyberspazio...wow, assomiglia ad un parco dell'orrore costellato da ragni enormi, lupi mannari, scheletri e altre amenità del genere.

Tirando le somme, Nightlong non può che essere un must per gli appassionati del genere, un titolo che non può mancare nel vostro reparto avventure. Forse è un po' difficile per chi si avvicina per la prima volta agli adventure, ma sicuramente non vi lascerà indifferenti, ne sarete coinvolti e cercherete di svelare in misteri che avvolgono Genesis e Martens nel più breve tempo possibile distogliendo gli occhi dallo schermo solo quando non riuscirete più a tenerli aperti dopo ore ed ore di gioco...poi "ve ne andrete a fare un sonnellino" come dice Joshua nella sequenza finale.

E' sempre meglio poter conoscere i punti di vista di più persone, ed infatti NightLong è stato testato anche da altri redattori:

• WERGIO